Theo Bộ trưởng Thương mại Bangladesh Tofail Ahmed, nước này sẽ ký Hiệp định thương mại tự do song phương (FTA) với Sri Lanka vào tháng 10 năm nay. Ông Ahmed cho biết hai nước đang tích cực hoàn tất quá trình đàm phán nhằm thống nhất những mặt hàng của mỗi bên sẽ được miễn thuế nhập khẩu. Ông Ahmed cũng cho biết nước này đang đàm phán với Ấn Độ để đạt được một thỏa thuận tương tự như với Sri Lanka. Bộ trưởng Ahmed cho biết trước đây hai nước đã thảo luận về khả năng ký FTA, nhưng vấn đề này sẽ tiếp tục được bàn thảo chi tiết trong khuôn khổ chuyến thăm Bangladesh tới đây của Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Ấn Độ Suresh Prabhu. Ông Ahmed cho biết vấn đề này cần được thảo luận và chuẩn bị kỹ càng để đối phó với những thách thức mà FTA có thể đem đến. Việc đàm phán FTA là một trong những nội dung quan trọng đối với Bangladesh sau khi ra khỏi Nhóm các nước kém phát triển nhất (LDCs) bởi khi đó, nước này sẽ không còn được hưởng những ưu đãi miễn thuế từ các nước phát triển và đang phát triển khác.
Theo Ủy ban Chính sách phát triển của Liên hợp quốc, sau khi Bangladesh chính thức ra khỏi Nhóm LDCs vào năm 2024, nước này có thời gian quá độ là 3 năm trước khi những ưu đãi phi thuế quan và phi hạn ngạch vào thị trường EU bị xóa bỏ. Sau năm 2027, nước này phải phê chuẩn 27 Công ước về quyền con người, quyền người lao động, môi trường, quản trị… Trên cơ sở đó, Bangladesh sẽ có khả năng được tiếp cận với Hệ thống ưu đãi thuế quan phổ cập cộng (GSP+).
