Theo ông Md. Shafiqul Islam, Trợ lý Thứ trưởng Thương mại Bangladesh, cuộc họp đầu tiên giữa hai nước nhằm thảo luận và xem xét về khả năng ký Hiệp định Tự do thương mại song phương (FTA) sẽ được tổ chức tại Bắc Kinh vào tháng 11 tới. Tại cuộc họp này, Nhóm công tác chung với thành phần gồm các quan chức chính phủ và các chuyên gia của mỗi bên sẽ chĩ ra những lợi ích và ảnh hưởng của FTA, đồng thời nêu ra các khuyến nghị. Nhóm công tác chung dự kiến sẽ hoàn thành báo cáo đánh giá vào cuối năm 2018. Tháng 9/2016, Trung Quốc đã chính thức đề xuất việc hai nước tiến hành xem xét khả năng ký FTA; sau đó hai nước đã ký MoU về vấn đề này trong khuôn khổ chuyến thăm Bangladesh của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình vào tháng 10/2016.
Hiện có nhiều ý kiến cho rằng nếu ký FTA với Trung Quốc, Bangladesh sẽ chịu bất lợi lớn. Cán cân thương mại hai nước hiện đang nghiêng nhiều về phía Trung Quốc khi kim ngạch nhập khẩu của Bangladesh từ Trung Quốc là gần 9 tỷ USD, trong khi đó, kim ngạch xuất khẩu của Bangladesh sang Trung Quốc chỉ đạt khoảng 800 triệu USD. Trung Quốc cũng đang áp dụng chính sách miễn thuế nhập khẩu đổi với 4.886 sản phẩm từ các nước kém phát triển (LDCs), trong đó có Bangladesh.
Theo ước tính, nếu ký FTA, Bangladesh có thể bị mất 2,7 tỷ USD hoặc hơn nguồn thu từ thuế khi áp dụng chính sách miễn thuế đối với các hàng hóa từ Trung Quốc. Các quan chức của Bộ Thương mại Bangladesh cũng lo ngại rằng ngành công nghiệp nội địa sẽ chịu tác động nặng nề nếu FTA được ký kết với Trung Quốc bởi Trung Quốc có tiềm lực sản xuất lớn với giá cả rất cạnh tranh. Họ cho rằng những lợi ích của các nhà xuất khẩu, nhập khẩu, ngành công nghiệp nội địa và người tiêu dùng Bangladesh cần phải được tính toán kỹ lưỡng trước khi nước này ký FTA với bất kỳ quốc gia nào. Các thương nhân Bangladesh hiện đang phản đối việc nước này xúc tiến khả năng ký FTA với Trung Quốc và Malaysia bởi theo họ những Hiệp định này sẽ ảnh hưởng tiêu cực tới tăng trưởng của ngành công nghiệp nội địa Bangladesh.
(ĐSQVN tại Bangladesh)
