Ngày 17/6/202, tại cuộc điều trần trước Quốc hội, Đại diện thương mại Lighthizer cho biết chính quyền sẽ tiếp tục thúc đẩy cải cách WTO. Theo ông, WTO có cách hành xử thiên vị, “gây bất lợi cho Mỹ và hệ thống thương mại quốc tế”; theo các quy định của WTO, các nước khác đã áp thuế nhập khẩu “cao hơn rất nhiều” so với thuế mà Mỹ áp với các nước.
William Reinch, cựu quan chức USTR hiện đang làm việc tại CSIS cho rằng, phát biểu của Lighthizer ngụ ý “ông ta muốn ép các nước hạ thấp thuế xuống ngang bằng với Mỹ và sẽ tăng thuế của Mỹ nếu các nước không hạ thuế”. Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng Mỹ đã từng chấp thuận các mức thuế đó trong các cuộc đàm phán trước đây.
Nếu muốn tăng thuế, Chính quyền của Tổng thống Trump sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn; sẽ phải đàm phán và phải nhân nhượng; còn nếu Mỹ đơn phương tăng thuế, chắc chắn sẽ phải đối mặt với thuế trả đũa của các đối tác thương mại vì “không có bữa trưa miễn phí”.
Để ép WTO cải tổ, Mỹ đã ngăn việc bổ nhiệm thành viên Ban Bồi thẩm, cơ quan trọng tài thương mại cao nhất của WTO từ năm ngoái, khiến cho cơ quan này phải ngừng hoạt đông, và các vụ tranh chấp thương mại không thể giải quyết. Lighthizer cho biết ông thấy “bình thường” nếu như Ban Bồi thẩm không quay trở lại làm việc.
Lighthizer cũng cho biết, chính quyền đang cân nhắc việc hạ tiêu chuẩn hàng miễn thuế nhập vào Mỹ xuống mức 800$. Theo văn bản giải trình, mức mà miễn thuế mà EU áp dụng là 150$, Trung Quốc là 7$, hàng hóa có giá trị vượt ngưỡng đó sẽ phải chịu thuế; sự thiếu công bằng này đã khiến các nhà xuất khẩu của Mỹ ở vào thế bất lợi.
Liên quan đến Trung Quốc, Lighthizer tin rằng Trung Quốc sẽ đáp ứng được cam kết mua sản phẩm của Mỹ cho dù nền kinh tế đã bị suy yếu do đại dịch.
(Đại sứ quán Việt Nam tại Hoa Kỳ)
