Ngày 18/3/2020, Reuters dẫn thông báo của một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ cho hay chính quyền Washington đã dừng hoạt động cấp thị thực thông thường tại hầu hết các quốc gia trên thế giới vì virus corona mới (SARS-CoV-2). Động thái này được xem là chưa từng có tiền lệ và sẽ ảnh hưởng tới hàng chục nghìn người trên toàn cầu.

Phía Bộ Ngoại giao Mỹ không nêu rõ quốc gia nào hay bao nhiêu nước mà họ sẽ ngừng cấp thị thực thông thường, tuy nhiên, cơ quan ngoại giao của Washington tại hàng chục quốc gia đã thông báo về việc này trên trang web chính thức của họ như Hàn Quốc, Nam Phi, Đức hay Tây Ban Nha. Các thông báo nêu rằng Mỹ sẽ tạm ngừng việc cấp thị thực thông thường hoặc giảm bớt các dịch vụ mà họ cung cấp.

Thông báo trên trang web của Đại sứ quán Mỹ ở Việt Nam nêu rõ “Để bảo vệ cả đương đơn xin thị thực và nhân viên của chúng tôi trước tình hình dịch Covid-19 diễn biến phức tạp, từ ngày 19/3, Đại sứ quán và Lãnh sự quán Mỹ sẽ ngừng phỏng vấn cấp xét thị thực. Toàn bộ lịch hẹn từ ngày 19/3 đến ngày 10/4 đã bị huỷ”.