Khi Tổng thống Mỹ Joe Biden đến thăm Angola vào ngày 4/12, ông sẽ tập trung vào dự án cơ sở hạ tầng mang tính di sản của mình nhằm bảo đảm các chuỗi cung ứng quan trọng trên lục địa châu Phi.
Được gọi là Hành lang Lobito, dự án này là trọng tâm trong chiến lược của chính quyền ông nhằm chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc trong phát triển toàn cầu. Hành lang Lobito là khoản đầu tư 5 tỷ USD vào nhiều lĩnh vực nhằm mục đích phục hồi và mở rộng tuyến đường sắt Benguela dài 1.300 km. Tuyến đường sắt này sẽ kết nối cảng Lobito của Angola trên Đại Tây Dương đã 120 năm tuổi với Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC) và trong giai đoạn thứ hai là đến Zambia.
Được công bố vào tháng 9/2023, phần lớn nguồn tài chính của hành lang này đến từ Quan hệ Đối tác vì Cơ sở hạ tầng và Đầu tư Toàn cầu. PGI là sáng kiến năm 2022 do Biden khởi xướng trong nhóm G7 và phát triển từ kế hoạch Xây dựng lại Thế giới Tốt đẹp hơn (BBB) của ông được đưa ra vào năm 2021 như một biện pháp đối phó với Sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI) của Trung Quốc. Khi đi vào hoạt động, dự án sẽ thúc đẩy khả năng tiếp cận các khoáng sản quan trọng đối với Mỹ và các đối tác của Mỹ, bao gồm coban và đồng, vốn rất cần thiết trong sản xuất xe điện. Theo báo cáo của quốc hội Mỹ, 80% các mỏ đồng của DRC thuộc sở hữu của Trung Quốc. Trung Quốc chịu trách nhiệm khai thác 85% khoáng sản đất hiếm của DRC, bao gồm 76% coban.
Bà Helaina Matza, điều phối viên đặc biệt về PGI tại Bộ Ngoại giao Mỹ, cho biết trong một cuộc họp báo với các phóng viên hôm 26/11 rằng Hành lang Lobito dự kiến sẽ cắt giảm chi phí vận chuyển, mở ra khả năng tiếp cận đất nông nghiệp canh tác và thúc đẩy tăng trưởng kinh tế có khả năng chống chọi với biến đổi khí hậu. Bà lưu ý các khoản đầu tư của PGI sẽ “khuếch đại tác động của cơ sở hạ tầng đó” với các dự án như phát triển năng lượng mặt trời, mạng lưới điện địa phương và các nỗ lực khử muối.
Dự án này được Tổng thống Angola Joao Lourenco ủng hộ. Angola nợ Trung Quốc khoảng 17 tỷ USD, chiếm hơn 1/3 tổng số nợ của nước này, chủ yếu dưới hình thức các khoản vay phát triển cơ sở hạ tầng, được bảo đảm bằng dầu mỏ, nhằm tài trợ cho quá trình phục hồi kinh tế của đất nước sau 3 thập kỷ nội chiến kết thúc vào năm 2002.
Đối trọng với BRI
Kể từ khi khởi động BRI vào năm 2013, Trung Quốc đã trở thành nước hậu thuẫn chính cho hoạt động tài trợ phát triển toàn cầu. Tại châu Phi, Bắc Kinh đã ký các cam kết cho vay với 49 chính phủ châu Phi và 7 tổ chức khu vực. Theo phân tích của Chính phủ Mỹ, từ năm 2013-2021, Trung Quốc đã cung cấp 679 tỷ USD cho các dự án cơ sở hạ tầng trên toàn thế giới, trong khi Mỹ cung cấp 76 tỷ USD. Mỹ, cùng với các đối tác G7, đã công bố vào năm 2022 rằng PGI đặt mục tiêu huy động 600 tỷ USD vào năm 2027 như một giải pháp thay thế cho các mô hình tài trợ cơ sở hạ tầng “thường không minh bạch, không duy trì các tiêu chuẩn về môi trường và xã hội, bóc lột người lao động và khiến các quốc gia tiếp nhận trở nên tồi tệ hơn”.
Theo Witney Schneidman, một thành viên cấp cao không thường trú tại Viện Brookings, đây là khoản tài trợ lớn cần phải giải quyết trong vài năm tới và Lobito là “dự án đầu tiên và phát triển nhất” trong nỗ lực đó. Schneidman nói với VOA: “Đó là dự án A+, nhưng tôi không thấy nhiều dự án khác”.
Dự án khác của PGI, Hành lang Luzon, đã được khởi động vào tháng 4 để hỗ trợ kết nối giữa Vịnh Subic, Clark, Manila và Batangas ở Philippines. Tại Lobito, Mỹ chủ yếu hợp tác với các đối tác châu Âu. Tại Luzon, Mỹ đang hợp tác với Nhật Bản để bảo đảm các ngành công nghiệp quan trọng như chất bán dẫn. Nhà Trắng đã phản đối quan điểm cho rằng Biden đã thu hẹp tham vọng cơ sở hạ tầng toàn cầu của mình xuống còn 2 hành lang.
Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Jake Sullivan nói với VOA trong một cuộc họp báo vào tháng trước: “Chúng tôi đã huy động hơn 60 tỷ USD, chỉ tính riêng Mỹ, và đó là chỉ một phần trong quy mô lớn hơn của G7. Và đó không chỉ là 2 hành lang. Đó là các khoản đầu tư trên khắp châu Phi, Đông Nam Á và châu Mỹ Latinh”.
Chiến lược Mỹ-Châu Phi
Vào tháng 8 năm 2022, chính quyền Biden đã đưa ra chiến lược Châu Phi nhằm “định hình lại tầm quan trọng của khu vực này đối với lợi ích an ninh quốc gia của Hoa Kỳ”, chiến lược cho biết. Cuối năm đó, Biden đã tổ chức Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo Mỹ-châu Phi, trong đó ông cam kết Mỹ sẽ đầu tư 55 tỷ USD vào châu Phi trong 3 năm.
Frances Brown, giám đốc cấp cao về các vấn đề châu Phi tại Hội đồng An ninh Quốc gia, cho biết trong một cuộc họp báo hôm 26/11: “Cho đến nay, chúng tôi đang thực hiện vượt mức cam kết đó. Chúng tôi đã đầu tư hơn 80% cam kết đó”. Tuy nhiên, Mvemba Phezo Dizolele, Giám đốc Chương trình Châu Phi tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, cho biết “phần lớn trong số 55 tỷ USD đó được phân bổ theo các chương trình hiện có và không mang lại loại siêu dự án “mà hầu hết người dân châu Phi có thể thấy là Mỹ đã tài trợ cho dự án đó theo cách mà Trung Quốc đã làm”. Dizolele nhấn mạnh với VOA rằng đó là lý do tại sao Hành lang Lobito nổi bật. Theo ông, đây là “một dự án hữu hình mà mọi người có thể nhìn vào” và ông nói thêm rằng “nếu điều này được thực hiện, thì có lẽ nó sẽ thúc đẩy mọi thứ tiến triển”.
Ở một lục địa mà sự hiện diện của nguồn tài chính, doanh nghiệp và người di cư Trung Quốc rất phổ biến đến mức nhiều quốc gia châu Phi dạy tiếng Quan Thoại trong trường học và đưa các ký tự tiếng Trung vào biển báo công cộng, thì đó là một khởi đầu.
Trong tương lai, các nhà hoạt động hy vọng Mỹ sẽ không gạt sang một bên những lo ngại về xã hội và môi trường đã bao vây các dự án do Trung Quốc tài trợ.
Sergio Calundungo, người sáng lập Đài quan sát xã hội Angola, chia sẻ với VOA: “Chúng ta phải đảm bảo rằng chúng ta có thể lắng nghe tất cả các bên liên quan tham gia vào quá trình này. Cho đến nay, các nhóm xã hội dân sự vẫn chưa được mời tham gia, nhưng họ đã sẵn sàng đảm bảo rằng các cộng đồng địa phương có thể “chia sẻ càng nhiều càng tốt sự thịnh vượng thông qua cơ sở hạ tầng quan trọng này”.
Liệu dự án sẽ được tiếp tục?
Tổng thống đắc cử Donald Trump sẽ nhậm chức vào tháng 1/2025. Trong khi một số người lo ngại rằng cam kết của Mỹ đối với châu Phi có thể bị lung lay theo học thuyết “Nước Mỹ trên hết” của ông, các nhà phân tích chỉ ra các sáng kiến được thực hiện dưới thời chính quyền đầu tiên của ông.
Năm 2018, chính quyền Trump đã khởi động Prosper Africa, một sáng kiến tập hợp các dịch vụ của chính phủ Mỹ để giúp các nhà đầu tư kinh doanh tại lục địa này. Năm 2019, chính quyền đã khởi động Blue Dot Network, một cơ chế chứng nhận quốc tế nhằm đảm bảo các dự án cơ sở hạ tầng đáp ứng các tiêu chuẩn về môi trường và xã hội.
Theo Joseph Lemoine, giám đốc cấp cao của Trung tâm Tự do và Thịnh vượng của Hội đồng Đại Tây Dương, các nhà đầu tư nhận thức rằng các khoản đầu tư vào cơ sở hạ tầng cần “thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, thúc đẩy sự ổn định, nhưng cũng vì lợi ích của Mỹ trên toàn cầu trong cuộc cạnh tranh với Trung Quốc. Tôi hy vọng rằng họ sẽ tiếp tục những nỗ lực đó”.
Trump cũng đã thành lập Tập đoàn Tài chính Phát triển Quốc tế Mỹ (DFC) vào năm 2020. DFC là một thể chế hoạt động như ngân hàng phát triển của Mỹ, với khả năng cho vay 60 tỷ USD. Tổng giám đốc điều hành đầu tiên của DFC, Adam Boehler, bạn đại học của con rể Trump là Jared Kushner, đã công khai nói về việc liên kết viện trợ phát triển với các mục tiêu chính sách đối ngoại.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2020, ông thừa nhận đã hứa sẽ tài trợ 2 tỷ USD cho Indonesia nếu nước này đồng ý tham gia Hiệp định Abraham của chính quyền Trump và công nhận Israel. Schneidman tại Brookings cho biết: “Nếu bạn lắng nghe tất cả những người ủng hộ Trump, họ muốn một chính sách đối ngoại mang tính giao dịch”.
Trump đã hứa sẽ có cách tiếp cận đối đầu với Trung Quốc. Các nhà phân tích cho biết việc liên kết nhu cầu tài trợ cơ sở hạ tầng với các mục tiêu chính sách đối ngoại của Trump có thể là một yếu tố trong sự cạnh tranh giữa Mỹ và Trung Quốc mà các quốc gia đang phát triển có thể tận dụng.
Ngọc Bích
