Ngày 29/3, Ủy ban về các khoản vay thương mại của Bangladesh do Bộ trưởng Tài chính đứng đầu đã thông qua việc tiếp nhận khoản cho vay trị giá 2,67 tỷ USD từ Trung Quốc nhằm triển khai xây dựng tuyến đường sắt cầu Padma. Với việc thông qua này, dự kiến Hợp đồng cho vay giữa Bangladesh và Trung Quốc sẽ được ký kết trong tháng 4/2018 và dự án xây dựng sẽ bắt đầu trong năm nay. Đây là dự án tuyến đường sắt lớn nhất của Bangladesh, được Chính phủ nước này phê duyệt triển khai gần 2 năm trước với tổng số vốn là 349,90 tỷ Taka (tương đương 4,2 tỷ USD) và dự kiến bắt đầu triển khai xây dựng từ tháng 1/2016. Tháng 8/2016, Công ty đường sắt Nhà nước của Bangladesh và Tập đoàn Đường sắt Trung Quốc đã ký Hợp đồng thương mại về việc phía Trung Quốc cho Bangladesh vay 2,67 tỷ USD để triển khai xây dựng dự án. Tuy nhiên, việc giải ngân vốn từ Trung Quốc diễn ra khá chậm trễ do khoản vốn cho vay này phải được Hội đồng Nhà nước – Cơ quan lập pháp cao nhất của Trung Quốc thông qua. Sau những nỗ lực thúc đẩy của Chính phủ Bangladesh, khoản vốn vay trên đã được Hội đồng Nhà nước Trung Quốc thông qua vào tháng 2 vừa qua. Theo các quan chức của Bangladesh, khoản vốn cho vay của Trung Quốc có thời hạn vay là 20 năm; lãi suất cố định là 2,0%.
Dự án tuyến đường sắt cầu Padma có tổng chiều dài là 172 km nhằm kết nối thủ đô Dhaka với phần phía nam của đất nước, đặc biệt là cảng biển Mongla và cảng đất liền Benapole. Toàn bộ dự án dự kiến sẽ được hoàn thành vào năm 2022. Dự án này nằm trong tuyến Hành lang kinh tế Bangladesh – Trung Quốc – Ấn Độ – Myanmar (BCIM EC) và cũng đóng vai trò quan trọng trong việc triển khai sáng kiến “Một vành đai, một con đường” do Trung Quốc khởi xướng.
(ĐSQ VN tại Bangladesh, The Daily Star, The Financial Express 30/03/2018).
