1. Thượng viện Mỹ thông qua dự luật gói cứu trợ kinh tế
Ngày 6/3/2021, Thượng viện Mỹ đã thông qua gói cứu trợ Covid-19 khổng lồ trị giá 1,9 nghìn tỷ USD của Tổng thống Biden, đây là một bước quan trọng trong quá trình ban hành Luật. Gói cứu trợ bao gồm 400 tỷ USD cho các khoản chi trả một lần trị giá 1.400 USD cho hầu hết người dân Mỹ, trợ cấp 300 USD/tuần cho những người bị mất việc do dịch Covid-19, hỗ trợ 350 tỷ USD cho chính quyền địa phương và tiểu bang bị ảnh hưởng bởi đại dịch. Không một đảng viên Đảng Cộng hòa nào tại Thượng viện bỏ phiếu thông qua dự Luật. Đảng Dân chủ ở cả Thượng viện và Hạ viện đã thông qua gói cứu trợ bằng quy trình hòa giải ngân sách.
Hạ viện do Đảng Dân chủ lãnh đạo dự kiến sẽ bỏ phiếu thông qua lần cuối dự Luật vào ngày 9/3/2021 và đệ trình Tổng thống Biden ký, ban hành trước ngày 14/3 để kịp gia hạn các chương trình trợ cấp thất nghiệp. Mặc dù dự Luật được Thượng viện thông qua phần lớn giống nội dung đã được Hạ viện thông qua vào cuối tháng 2, nhưng có một số khác biệt quan trọng. Sự khác biệt đáng chú ý nhất là dự Luật này không bao gồm việc quy định tăng mức lương tối thiểu lên 15 USD/giờ. Các đảng viên Cộng hòa phản đối mức kinh phí của dự Luật ngay cả khi không bao gồm việc tăng lương tối thiểu. Dự thảo Luật được Thượng viện thông qua duy trì mức trợ cấp thất nghiệp ở mức 300 USD/tuần, thay vì 400 USD trong dự Luật của Hạ viện và chính sách này được thực hiện đến hết tháng 9/2021, thay cho kết thúc vào ngày 29/8/2021 như đề xuất ban đầu.
Sau cuộc bỏ phiếu tại Thượng viện, Tổng thống Biden cho biết ông hy vọng người dân sẽ bắt đầu nhận được các khoản cứu trợ trong tháng này.
2. Nền kinh tế Mỹ đã sẵn sàng với gói cứu trợ
Với việc các đảng viên Đảng Dân chủ sắp thông qua dự Luật kích thích kinh tế trị giá gần 2 nghìn tỷ USD và việc tiêm vắc xin ngừa Covid-19 đang được tiến hành khẩn trương, triển vọng kinh tế Mỹ tươi sáng hơn nhiều so với dự kiến đưa ra vào đầu tháng 1/2021.
Cuộc khảo sát các nhà kinh tế hàng tháng mới nhất của Bloomberg cho thấy tốc độ tăng trưởng kinh tế Mỹ trong quý I sẽ đạt 4,8%, nhanh gấp đôi so với dự kiến của những người được hỏi 2 tháng trước. Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) cả năm dự kiến tăng 5,5%, mức tăng nhanh nhất kể từ năm 1984 và tăng 4,1% so với ước tính trong tháng 1/2021. Trả lời phỏng vấn ngày 6/3, Tổng thống Biden cho viết rằng việc thông qua gói cứu trợ sẽ tạo ra khoảng 6 triệu việc làm mới, tăng GDP thêm 1000 tỷ USD. Theo Stephen Stanley, nhà kinh tế trưởng của Amherst Pierpont Securities LLC, việc có thêm một khoản cứu trợ 1.400 USD cho hàng triệu người dân Mỹ, kết hợp với các khoản trợ cấp thất nghiệp bổ sung và tốc độ tiêm chủng tăng lên sẽ giúp duy trì tăng trưởng trong cả năm.
Trong khi nền kinh tế đang chuẩn bị tăng trưởng mạnh mẽ trong năm 2021 thì kế hoạch trị giá hàng tỷ USD tập trung vào phát triển cơ sở hạ tầng, mục tiêu tiếp theo trong chương trình lập pháp của chính quyền Biden, có thể là một sự chia rẽ đảng phái khác. Đảng Dân chủ hy vọng kế hoạch này có thể nhận được sự ủng hộ của lưỡng đảng, nhưng đảng Cộng hòa, và có thể một số đảng viên Dân chủ ôn hòa lo ngại về quy mô cũng như kinh phí cho đề xuất kế hoạch này, đặc biệt nếu nền kinh tế cho thấy sự phát triển ổn định trong những tháng tới.
Các báo cáo gần đây cho thấy nền kinh tế Mỹ đang được cải thiện trên diện rộng. Doanh số bán lẻ trong tháng 1/2021 tăng cao nhất trong 7 tháng và thước đo sản xuất trong tháng 2 đã tăng với tốc độ nhanh nhất trong 3 năm. Thị trường lao động, vốn phục hồi chậm hơn, đã cho thấy mức tăng trưởng việc làm cao hơn dự kiến trong tháng 2/2021, mặc dù số việc làm vẫn thấp hơn nhiều so với mức trước đại dịch. Trong khi đó, tỷ lệ tiêm chủng hàng ngày đã tăng gấp bốn lần và các ca nhiễm Covid-19 mới đã giảm mạnh kể từ đầu tháng 1/2021. Theo Heather Boushey, thành viên Hội đồng Cố vấn Kinh tế Nhà Trắng thì kiểm soát đại dịch vẫn là chìa khóa cho sự phục hồi kinh tế.
(Đại sứ quán Việt Nam tại Mỹ)
