Timor-Leste cần có nhiều thay đổi nếu muốn phá bỏ “xiềng xích” của sự phụ thuộc vào dầu mỏ và xây dựng một nền kinh tế đa dạng và bền vững hơn. Timor-Leste cũng giống như nhiều quốc gia khác, đã trải qua nhiều khó khăn kinh tế lớn do đại dịch COVID-19 gây ra. Tuy nhiên, nền kinh tế của đất nước này rất mong manh trước đại dịch và có thể sẽ tiếp tục đối mặt với những thách thức trong thời gian tới.
Trong những năm qua, Timor-Leste đã được khuyến cáo nên ưu tiên và có những hành động cụ thể để cải thiện số lượng các lĩnh vực sản xuất của mình. Những lĩnh vực này vốn là yếu tố cơ bản để nước này đa dạng hóa nền kinh tế tránh khỏi nguy cơ phụ thuộc vào nguồn thu từ ngành dầu mỏ.
Các chương trình phát triển kinh tế của Chính phủ Timor-Leste nhấn mạnh vào việc trao quyền cho các khu vực sản xuất các ngành thiết yếu bao gồm nông nghiệp và du lịch, nhằm đa dạng hóa nền kinh tế. Trong khi đó, các tổ chức phi chính phủ (NGO), đối tác phát triển và chuyên gia khác đã chỉ ra những rủi ro của việc phụ thuộc quá nhiều vào ngành dầu mỏ và nhu cầu đa dạng hóa kinh tế để đảm bảo phát triển bền vững hơn.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những lời cảnh báo, nền kinh tế của Timor-Leste vẫn phụ thuộc nhiều vào nguồn thu từ lĩnh vực dầu khí trong khi tiến độ đa dạng hóa nền kinh tế diễn ra chậm chạp. Việc đa dạng hóa nền kinh tế của một quốc gia cần nhiều thời gian và đó là một nỗ lực thực sự. Tuy nhiên, trong bối cảnh của Timor-Leste hiện nay, một số yếu tố nổi bật cần được xem xét.
Thứ nhất là bất ổn chính trị khiến đất nước bị trật bánh khỏi các khoản đầu tư dài hạn. Bắt đầu từ cuộc khủng hoảng năm 2006, Timor-Leste đã phải vật lộn với tình trạng bất ổn chính trị, điều này có thể thấy rõ khi người ta xem xét thực tế rằng đất nước đã có sáu chính phủ khác nhau trong 15 năm qua (2006-2021). Do đó, quốc gia này buộc phải thực hiện các biện pháp có tính chất ngắn hạn để đảm bảo sự vững chắc của nền quản trị, thay vì xây dựng chiến lược cho các khoản đầu tư chiến lược dài hạn.
Khi chính phủ lập hiến Timor-Leste khóa VIII được thành lập vào năm 2018, Thủ tướng đương nhiệm Taur Matan Ruak nổi tiếng với tuyên bố sẽ lãnh đạo một chính phủ phát triển vững chắc kể cả khi thiếu một nội các đầy đủ. Tuy nhiên, vào năm 2020, đảng FRETILIN đã thay thế đảng CNRT như một phần của liên minh cầm quyền để tiếp tục nhiệm vụ của Chính phủ lập hiến khóa VIII. Tuy nhiên, sự ổn định của chính phủ liên minh sẽ vẫn còn bị nghi ngờ ít nhất là cho đến cuộc bầu cử tiếp theo dự kiến được tổ chức vào năm 2023.
Do đó, chính phủ không thể thực sự thực hiện vai trò của mình trong việc phát triển các chương trình toàn diện và đánh giá nghiêm khắc việc phân phối ngân sách đối với các lĩnh vực có thể đóng góp vào sự phát triển dài hạn, một phần do lo ngại rằng điều này sẽ dẫn đến sự sụp đổ của chính phủ liên minh.
Thứ hai, dường như thiếu sự nhất trí giữa hai đảng chính trị lớn nhất là CNRT và FRETILIN về các ưu tiên quốc gia đối với phát triển kinh tế. Mặc dù sự phát triển ở Timor-Leste đã được dắt dẫn bởi Kế hoạch phát triển chiến lược (SDP), đảng CNRT và FRETILIN vẫn còn mâu thuẫn về cơ chế hiện thực hóa các chương trình như Dự án bờ biển phía Nam hoặc Tasi Mane, một phần không thể thiếu của nền kinh tế quốc gia các chiến lược phát triển.
Sự thiếu đồng thuận này từ hai đảng cầm quyền đã cản trở việc tiếp tục triển khai các sáng kiến. Do đó, các đảng chính trị tại Timor-Leste cần có những cuộc thảo luận cởi mở và sâu sắc về khả năng tồn tại của các chiến lược phát triển kinh tế then chốt. Việc này sẽ giúp xây dựng các chương trình quốc gia có thể chấp nhận được cho tất cả mọi người.
Thứ ba, Timor-Leste đang thiếu động lực chính trị, ít nhất là trong giai đoạn ngắn hạn để phát triển các lĩnh vực phi dầu mỏ của nền kinh tế. Cho đến nay, nguồn thu từ dầu mỏ đã cho phép Timor-Leste tài trợ cho các dự án cơ sở hạ tầng lớn một cách tương đối nhanh chóng, thể hiện qua việc xây dựng đường cao tốc dọc theo bờ biển phía Nam và cảng vịnh Tibar ở bờ biển phía Bắc.
Do đó, các lĩnh vực phi dầu mỏ bị bỏ quên vì chúng không phục vụ lợi ích ngắn hạn của các đảng chính trị cầm quyền. Các lĩnh vực này tại Timor-Leste còn rất kém phát triển, có nghĩa là phải mất rất nhiều thời gian trước khi các lĩnh vực này có thể tạo ra lợi ích, và không có gì đảm bảo rằng các lĩnh vực này có thể tạo ra doanh thu tương tự cho lĩnh vực dầu khí. Với những thực tế này, cần có sự thay đổi chính trị liên quan đến sự phát triển và sự can đảm của các nhà lãnh đạo để đầu tư đáng kể vào các lĩnh vực phi dầu mỏ.
Thật không may là lĩnh vực dầu mỏ dường như đã hạn chế tầm nhìn phát triển của Timor-Leste. Mặc dù Timor-Leste được quyền tận dụng các nguồn tài nguyên dầu mỏ của mình, nhưng quốc gia này cũng nên tận dụng cơ hội từ nguồn thu từ dầu mỏ để phát triển các lĩnh vực phi dầu mỏ. Điều này đơn giản là vì các lĩnh vực phi dầu mỏ sẽ cung cấp hỗ trợ quan trọng cần thiết để duy trì nền kinh tế của đất nước khi trữ lượng dầu cạn kiệt.
Bất chấp những ý kiến trái chiều, Timor-Leste đang đứng trước nguy cơ bỏ lỡ cơ hội tạo ra nguồn thu từ dầu mỏ vì doanh thu từ việc sản xuất dầu mỏ sắp kết thúc. Trong khi đó, các lĩnh vực phi dầu mỏ vẫn còn rất xa đối với Timor-Leste và còn một quá trình rất lâu để Timor-Leste có thể phát triển nền kinh tế một cách đầy đủ.
Tháng 8/2020, Chính phủ Timor-Leste đã công bố Báo cáo kế hoạch phục hồi kinh tế (ERP), trong đó đưa ra các biện pháp nhằm giảm thiểu sự trì trệ của các hoạt động kinh tế do đại dịch COVID-19 gây ra và cho phép nền kinh tế phục hồi trong giai đoạn trung và dài hạn. Bên cạnh việc đề xuất cải thiện các lĩnh vực sản xuất để đa dạng hóa nền kinh tế, ERP nhấn mạnh phát triển con người là trung tâm của chính sách kinh tế, và do đó kế hoạch này khuyến nghị cải thiện giáo dục như một chiến lược dài hạn cốt lõi để phát triển kinh tế.
Khuyến nghị này cho thấy thêm rằng, trong khi cần thiết phải cải thiện điều kiện của các ngành sản xuất, nguồn nhân lực là chất xúc tác quan trọng để một quốc gia đạt được mục tiêu phát triển bền vững. Và sau khi trải qua tác động kinh tế của sự sụt giảm giá dầu, Timor-Leste hoàn toàn hiểu mức độ của mối đe dọa có thể gây ra bởi sự phụ thuộc vào ngành dầu mỏ.
Do đó, đã đến lúc Timor-Leste cần giải quyết những khác biệt về chính trị, tìm giải pháp cần thiết để thiết lập sự đồng thuận về các chiến lược phát triển các ngành sản xuất của đất nước và cùng hành động để cải thiện chất lượng nguồn nhân lực của quốc gia. Tất cả những điều này là cần thiết nếu đất nước muốn thoát khỏi sự phụ thuộc vào ngành dầu mỏ và xây dựng một nền kinh tế đa dạng và bền vững hơn./.
Hải Ngọc (theo The Diplomat)
